Les grandes invasions
Peu après 400, les tribus germaniques (Wisigoths, Alamans, Francs, Burgondes, Vandales, Angles, Saxons, Ostrogoths et Huns) déferlent sur l'Empire romain qui est coupé en deux. Ces peuples barbares, constitués en sociétés guerrières divisées en clans familiaux, s'approprient la majorité des terres.
L'Empire d'Occident et Charlemagne
Charlemagne devient l'empereur d'Occident en 800. Défenseur de la foi chrétienne, ses conquêtes s'accompagnent de la conversion, de gré ou de force, des peuples vaincus. Il restaure une administration unifiée.
Les Vikings
Dès le 8 e siècle les Vikings lancent leurs premiers raids sur les côtes anglaises et françaises. Un siècle plus tard ils partent à la conquête de l'Islande, du Canada, du Groenland, de la Russie et de l'Europe.
L'Empire byzantin
Alors que l'Europe est en plain féodalisme, l'Empire byzantin est à son zénith autour de Constantinople. De 527 à 565, l'empereur Justinien rend à son empire unité et grandeur. Il domine la Méditérannée, fait rédiger le code Justinien. Avec Basile II, Byzance devient le plus grand centre commercial et intellectuel du monde.
Les Chinois
A l'époque des Song (10 au 13 e siècle), la civilisation chinoise atteint son apogée avec une vie artistique atteignant un raffinement extraordinaire. La population double en deux siècles et atteint 100 millions au 12 e . De grands centres commerçants exportent (soieries, porcelaines, papier, céréales) dans toute l'Asie. En 1603 Tokugawa est nommé shõgun, malgré un pays fermé sur l'extérieur c'est un siècle économique puissant.
Les sociétés féodales en Europe
Au Moyen Age central à partir du 11 e des sociétés féodales se développent en Europe selon un schéma pyramidal, les habitants sont sous la dépendance du seigneur. L'extension des surfaces cultivables et le meilleur travail de la terre permettent d'obtenir des productions accrues et de mieux nourris la population. Dès le 12 e , les grandes villes offrent des conditions favorables aux échanges, une nouvelle classe se crée : la bourgeoisie des villes. La construction d'un réseau de route facilite le renouveau du commerce en Europe et la création de foires qui commercent entre l'Europe et l'Orient. Au 13 e les premières universités se créent en Europe.
La formation des grands Etats d'Europe
Au Moyen Age tardif au 14 e -15 e siècles, le développement du commerce européen se développe. Indice de vitalité économique, la monnaie pénètre toutes les activités économiques, les techniques commerciales se répandent et se complexifient. Le commerce international s'organise d'abord à partir de deux pôles: les Pays-Bas et les villes italiennes. La guerre de Cent ans (1328-1453) a lieu entre l'Angleterre et la France. L'Italie favorise un renouveau artistique, l'art se transforme il est moins marqué par la religion. Après deux siècles d'expansion vont succéder aux 14 e et 15 e siècles de crise profonde . famines, la peste, des guerres et le pillage des campagnes. C'est également la naissance des Etats moderne en France, au Royaume-Uni, en Espagne, au Portugal en Germanie et en Suisse.
Les empires d'Asie
En 1566 l'Empire ottoman s'étend de l'ouest de la Méditerranée au golfe Persique. Gengis Khan domine les peuples de Mongolie, en 1211 il envahit la Chine et l'Asie centrale. La Russie est sous le joug des Tatars dès 1236 et durant deux siècles.
Les civilisations précolombiennes
Les civilisations précolombiennes se sont développées de façon autonome et certaines au Moyen Age. Les Olmèques s'étendent sur le Haut Plateau, sur la côte Pacifique. Ils disparaissent vers -300. L'empire Aztèque (850 à 1521) organise l'Etat, l'empereur Motecuzoma Ier et son frère Tlacaelel inventent une religion nouvelle, synthèse de la tradition tribale nordique et des cultures autochtones précédentes. L'Etat Inca naît à dans les Andes. A partir de l'intronisation de Pachacuti (1440), le triomphe inca est fulgurant. Il impose le quecha comme langue commune à tout l'empire s'étendant sur 900'000 km 2 et 4'000 km de côtes.
La conquête arabe
Après avoir reçu la révélation, Mahomet donne aux Arabes une religion commune, l'islam, et leur impose l'unité politique en même temps que l'unité religieuse. Aussitôt après la mort du Prophète, les Arabes se font conquérants. En moins de dix ans (634-643), ils conquièrent la Syrie sur l'Empire byzantin, la Chaldée et de l' Assyrie sur l'Empire perse, l'Egypte, autre province byzantine, et enfin la Perse elle-même.
